León

Nach drei Nächten in Ocotal kann ich eigentlich nichts über diese Stadt schreiben. Hauptsächlich bin ich damit beschäftigt, meine Diät von nichts auf Papaya umzustellen, natürlich mit dem üblichen Umweg über trockene Salzcracker. 

Es folgt der übliche recht schnelle Genesungsprozess, und am letzten Tag kann ich auch schon wieder Gallo Pinto essen. (Eine Spezialität, die sowohl Nicaragua als auch Costa Rica für sich beanspruchen: Reis mit Bohnen, und ein paar Gewürzen.) 

Die Basilica de l'Asunción in León.

Anschließend suchen wir uns den nächsten Bus nach León, und kommen dort einen Tag vor Pete an. (Seine Berichterstattung kann man sich hier angucken. In seinem Fall allerdings ausschließlich auf englisch.) Sobald er ankommt, muss natürlich erst mal angestoßen werden. (Mein erstes Bier; in der trockenen Hitze, die hier herrscht, ein besonderer Genuss.)

Das erste Bier sein Tagen, und das erste Mal Pete seit.. etwas über einem Jahr?

Anschließend machen wir uns auf, um durch die Stadt zu bummeln.

Einmal rund um die Kathedrale, durch den Markt, und natürlich probieren wir auch gleich ein paar der am Plaza Mayor angebotenen Leckereien: Raspados stellt sich dabei allerdings als fürchterlicher Reinfall heraus. Man bekommt eine Schüssel mit geriebenem Eis (also, Eis wie in Eiswürfel, nicht wie etwa Eiscreme), über das ein bisschen extrem süßer Sirup geleert wird. Nicht zu empfehlen.

Raspados. Hier weiß ich noch nicht, was auf mich zukommt.

Anschließend setzen wir uns auf den Platz vor der Kathedrale und schauen dem bunten Treiben zu. Stilecht trinken wir dazu Cola-Rum aus Plastikbeuteln, wie wir es hier gelernt haben. Es ist wirklich sehr angenehm, wieder einmal in einer Stadt zu sein, in der es wirklich Leben auf den Straßen gibt, das sich vor allem nicht nach Sonnenuntergang sofort furchtvoll in die Häuser zurückzieht.

Rum-Cola, Nica style.

Am nächsten Tag reisen wir per Stadtbus (= Klein-LKW mit Trittbrett, so dass man leichter auf die Ladefläche klettern kann) und dem üblichen Chicken Bus zum Strand in Poneloya. Also das allererste Mal Pazifik für uns!

Es stellt sich heraus, dass der stille Ozean recht wellig ist.

Wir marschieren dann in südlicher Richtung den Strand entlang. Eigentlich haben mit furchtbarem Rummel gerechnet (es ist schließlich Wochenende), statt dessen trifft man wirklich nur vereinzelt Leute.

Verlassene Sand- und Felsstrände.

Zwischendurch finden wir die Ruinen eines ehemals sehr schicken Strandhotels. Warum das hier alles derart ausgestorben ist, können wir uns absolut nicht erklären.

Ehemalige Hotelbar.

An diesem Strand waren tatsächlich nur unsere Fußstapfen zu sehen.

Endlich, Las Peñitas, stoßen wir wieder auf Leben. Eine gut besuchte Strandbar, sowie ein Örtchen dahinter, in dem wir auch ein gutes Comedor finden. (Die Betreiberin entschuldigt sich: Heute habe sie nur Fisch. Wir freuen uns.)

Wellenreiten kurz vor Sonnenuntergang.

Hannah und Pete lassen es sich nicht nehmen, noch einmal kurz in die Wellen zu springen. Anschließend wollen wir uns gemeinsam den Sonnenuntergang ansehen, werden aber enttäuscht: Kurz bevor die Sonne riesengroß und knallrot den Horizont erreicht, schlüpft sie hinter eine Wolke und beendet das ganze Farbspektakel frühzeitig.

Zurück in León sehen wir am Heimweg noch eine Ansammlung von sich offensichtlich gut amüsierenden Menschen. Neugierig kommen wir näher, und finden eine kleine Parade von Hunden, oder eigentlich Schosshündchen. Alle sind in irgendwelche seltsamen Röckchen oder sonstige Kleidung gestopft.. Später erfahren wir, dass das der Beginn des San-Lazaro-Festivals sein dürfte, das in mehreren Städten in Nicaragua groß gefeiert wird. Seltsam.

Yuscarán and onwards

After Lago Yojoa, we think about visiting Tegucigalpa.. but then the bus takes us close to this moloch of a city, and after a glance we decide that big cities really aren't our thing.

Our goal then is Yuscarán, which is described as a sleepy little colonial town, even though it's the capital of the El Paraíso department of Honduras. As our camioneta makes it's way along the winding road, we get a first glimpse, and are instantly reminded of a small Italian mountain village.

 

Tiny old colonial buildings lining the cobblestone alleys.

We do get a hotel room (there are two in town, one is currently shut down for renovations), and wander around to explore the city.

The Plaza Mayor is definitely worth seeing, with it's little fountain in the middle, inhabited by four freshwater turtles.

The fancy fountain (with live turtles), probably from the good old times of silver mining.

Hungry? (No turtles were actually hurt for this photo.)

On the second day, we explore our surroundings. A trail leads in a half-circle onto the closest mountain, with a nice view onto the town itself.

Possibly illegal parking of transport vehicle.

Not Italy, but southern Honduras.

In the afternoon, we visit also the town's museum, a collection of mostly random, but lovingly labeled, things from the city's past, which consists to a large part of mining equipment and relics. 

The silver mines around here used to be the city's main income, and led to a quick growth in wealth and importance. By the end of the 19th century, the city was one of the first in all of Honduras to have electricity.. 

But as soon as the mines were depleted, the settlement fell back into near-obscurity, and is what it is today.

"Muy tranquilo, y no ladrones!" (very quiet, and no thieves), as we hear it described a few times. The inhabitants seem to be very proud of that, and with disgust they refer to the crime rates in La Ceiba, Tegucigalpe or San Pedro Sula.

Unfortunately, another thing that doesn't exist is a cash machine, and we are running low on money. The local bank also doesn't accept Visa cards, so leaving after two nights is the obvious thing to do (there probably wouldn't be much more to see, anyway).

The Plaza Mayor of Yuscarán.

Unfortunately, I wake up in the morning with a good fever.. Stomach again, damnit. Nevertheless, we decide to continue to Nicaragua.

We have to change buses in Danlí and El Paraíso, until we make it finally to Los Manos, the border into Nicaragua. Hannah takes good care of me, while I doze off every few minutes, only to be woken up moments later by some bump on the road that the bus hits.

At the border, I'm very worried for a moment: We have to line up in a small shack labelled "Health Center". An infrared camera is installed, a small slip of paper saying "37 degrees Celcius" is inserted into my passport (only because I took some fever-reducing medicine about an hour ago, by pure luck..).

What does this mean? Will there be some additional health check-ups now, possibly resulting in a refusal to let me cross the border?

But no, nothings happens. The imigration officer takes ages to fill out all the paperwork, but in the end we get our passports back, and continue to the Nicaraguan side. Wohoo!

Another bus takes us to Ocotal, the first city in Nicaragua, and a taxi delivers us to the next hotel, where I finally fall in a fever-dream-tormented sleep.

Lago Yojoa

Statt Karibik jetzt verwunschener Wald, mit Tropenelementen. Unser Ziel: Lago Yojoa.

Die Fähre ans Festland legt schon um 7 Uhr morgens von Utila ab, und kommt etwa eine Stunde später in La Ceiba an.

Ein schnelles "desayuno típico" (also Rührei, Bohnen, Tortilla, und mantequilla española), dann sitzen wir schon im Bus nach San Pedro "das Berüchtigte" Sula.

Das riesengroße Busterminal sieht aus wie eine Kreuzung aus Einkaufszentrum im 80er-Jahre-Stil und eben einem Busbahnhof. Den camioneta in unsere Richtung finden wir schnell, vor allem, weil ein gewiefter Fahrkartenverkäufer unsere Rucksäcke und uns schon aus der Ferne als Klientel identifiziert und uns zuschreit: "Yojoa?! D y D!!?". Ja, richtig, sehr schön erkannt. 50 Lempira? Gut, bitte sehr.

Die D&D Brewery, die ihr Bier natürlich direkt an die ganzen Backpacker verkauft, die in ihrem Hostel ein paar Tage verbringen, finden wir in dem kleinen Örtchen Los Naranjos. 

Die Gärten hier wirken aufgeräumt, jeder scheint sich Mühe zu geben, den prächtigsten Blumenschmuck vorweisen zu können. Den Ortskern bildet das Fußballfeld, das sogar über eine richtige Flutlichtanlage verfügt (wie wir abends feststellen, als wir mal vorbeispazieren). Das ganze sieht nach einem ruhigen, wohlhabenden Städtchen aus. 

Die Brauerei bietet ein Porter und zwei Ales sowies drei mit Früchten verschnittene Biere an. Man denke jetzt nicht an ein belgisch-zuckersüßes Kriech oder dergleichen, sondern ein wirklich respektables Bier, nur mit einem Hauch von Pfirsich, beispielsweise.

Ansonsten stellt uns das Hostel zu einem fairen Preis einen Zeltplatz (und auch gleich ein Zelt dazu) zur Verfügung.

Am nächsten Tag machen wir uns auf eigene Faust auf zum Pulhapanzak Wasserfall. Die paar Tage mit Fieber und Durchfall in Útila merke ich noch ganz schön, der gemütliche Spaziergang kommt mir ganz schön anstrengend vor.

Noch ein Wasserfall, und wir.

Dafür ists im so erfrischender, unterhalb des Wasserfalls zu stehen und im zarten Wasser-Nebel zu stehen.. Wobei der eigentlich gar nicht so sacht ist, und wir bald wieder wegklettern, bevor wir klatschnass sind.

Außerdem wollen wir noch den Yojoa-See sehen.. der ist nämlich nicht direkt neben der D&D Brewery, wie wir dachten, sondern versteckt sich irgendwo in einem weiten Schilfgürtel.

Am nächsten Tag machen wir uns also auf den Weg, zwischen einem größeren, künstlichen Kanal, und einem kleinen Flüsschen.

Der Weg schlängelt sich in einer ehemals gepflegten Allee dahin, irgendwann wirds dann ein bisschen rustikaler.

Irgendwann haben wir schon nicht mehr an den See geglaubt.

Unzählige Hindernisse gab es zu überwinden. (In Wirklichkeit wars sogar noch viel spektakulärer, als es hier aussieht. Und Hunger hatten wir auch noch!)

Der Weg zieht sich ganz schön, und ein paar Mal haben wir schon ans Aufgeben und Umdrehen gedacht, bis dann endlich, zwischen Schilf-Büscheln, endlich der See in Sicht kommt.

Aber dann hat er doch zwischen den Bäumen hervorgelugt.

Niemand da, der ein Photo von uns hätte machen können, und auch der Selfie-Stick war nicht bei der Hand.

Zufrieden haben wir die obligatorischen Photos geschossen, und sind dann entschlossen ins nächste Restaurant marschiert.

Donats Viechereien

Hannah meint ja, dass niemanden die diversen Viechereien interessieren, die ich immer und überall mit besonders viel Freude entdecke und zu photographieren versuche.

Macht nichts, ich möchte sie trotzdem hier alle versammelt haben, meinetwegen eben in einem eigenen Unter-Kapitel organisiert, in das nur die Hartgesottensten von euch reinschauen müssen.

An allererster Stelle natürlich mein neuer Favorit für die Stelle des Vogels mit dem klischeehaftesten Dschungel-Ruf: Der Montezuma Oropendola. Gehört haben wir ihn ja schon in Rio Dulce, aber gesehen habe ich ihn hier zum ersten Mal. 

Der Montezuma Oropendola, endlich gesichtet.

Wann immer irgendjemand von euch in den Globetrotter Megastore in Köln oder ein ähnliches Etablissement tritt: Bei den Hintergrundgeräuschen, die dort abgespielt werden, wurde  bestimmt mindestens einer dieser Voice Artists engagiert.

Den Iguana, den ich beim Wasserfall gesichtet habe, erwähne ich hier nur schriftlich, aber eine der Blattschneiderameisen-Straßen, die hier besonders pittoresk die menschliche kreuzt, soll auch photographisch festgehalten werden:

Straße, Ameisenstraße, und entsprechende Kreuzung.

Ob die folgende Ameise nun eine von der Blattschneider-Geschmacksrichtung ist oder nicht, kann ich nicht feststellen. Ameisen, die kein Stückchen Vegetation durch die Gegend tragen, können ja schließlich alles sein. Trotzdem finde ich die Kopfgröße von dieser hier aufsehenserregend.

Blattschneiderameise oder nicht? Auf jeden Fall ein bisschen monströs.

Utila - Some more shots

We spent more a lot more time on Utila then expected, so some more photos accumulated.

Last dive in Utila, and finally someone at hand with a camera.

So we are both certified Advanced Open Water divers now.. if I ever come back to Utila, I won't leave before I'm a full Dive Master. Honestly.

(And I wouldn't do it anywhere else than at Ecomarine. I know this is blatant advertisement, but I can't think of a better diving environment than around those amazing guys who run it! Thanks Tara, Steve, Ernesto, Foster, Bryan and all the rest of you!)

Slacklining now in Utila as well.

Our extended stay is partially also due to the fact that I am down for a few days with fever and the well-known digestive difficulties of the tropical traveller.

Nevertheless, we manage to set up the slackline for a bit, and also do a test-run of the homegrown bicycle trailer.

Airstrip and crazy guy with a trailer.

Cargo: big bag of trash, that we meant to bring from Kirstin's house to the next trash bin for quite some time. So we have to cross the airstrip once more..

First test ride. Mission: bring away that trash.

And this day is Saturday. We didn't know, this is the busy day. So I nearly get bowled over by a landing Cessna. Okay, it wasn't really that close, but a plane can startle you really good when it lands a couple hundred meters behind you while you leg it (or rather pedal it) to the edge of the runway.

Oh yes, there was also some air trafic at that stip. Quite scary, honestly.

Our last dive was out on the North Side. Perfect conditions, good visibility, great people on board of the Salva Vida.

One of the Utila Cays. Or Keys. Or Cayes. Tiny island, anyway.

We were even hoping for the Big One: spotting a whale shark nearby, and the jump into the water to snorkel around it when it comes close to the surface.

On the dive boat, with Captain Foster spotting something intesting.

We didn't, but it's okay to save something for next time.

Captain Foster again.

My blog entry wouldn't be complete without some shots of tiny animals that mostly only I notice (or find interesting). I did get one acceptably good photo of one of the house geckos, protectors against mosquitos.

For the sake of completeness, I'm very happy to present a photo of one of our home geckos. They saved us from a lot (but not all, of course) mosquito bites.

And I was really happy to spot a hummingbird nest. It looks like a tiny basket woven to a very thin branch, which is still more than enough to support the tiny resident's weight.

Hummingbird in it's nest. About half the size of an (chicken) eggcup.

Glorious sunset, seen from out diving dock, just before getting into the boat for the night dive.

We really enjoyed our time here, but finally we have to get going. We want to be in time in Managua, Honduras, to meet Pete, who is coming over from London.

Utila - Tauchen

Wie bereits im letzten Eintrag geschrieben: die einzige vernünftige Entscheidung ist natürlich, hier auf Utila auch tauchen zu gehen.

Nach knapp einer Woche ist Hannah zertifizierte Open Water Diverin, ich mache den Advanced Open Water Kurs mit den ganzen Programm, wie Wrack-Tauchen und einem Nacht-Tauchgang. Großartig!

Red Night Shrimp, die einen Nachts unter Wasser mit roten Augen anfunkeln und dann entsetzt in irgendwelche Korallen-Ritzen verschwinden, wenn man näher kommt.

 Natürlich haben wir KEINE Unterwasser-Kamera (möchte uns jemand sponsern? ;) ) deswegen gibts leider keine tollen Photos von unseren Tauchgängen.

Tauchausrüstung ist bereit, letzte Lagebesprechung, und dann auf (eigentlich: ab) zum Trainingstauchgang.

Tauchboot bereit zum Ablegen.

Ich kann leider wieder einmal nur eine unvollständige Liste anführen, mit den diversen Kreaturen, die man hier so zu Gesicht bekommt:

Atlantischer Ammenhai (Symbolphoto) von reefguide.org. Schon schön wenn so einer ganz nah an einem vorbeischwimmt.

nurse shark, french angelfish, reef butterflyfish, blue tang, yellowtail damselfish, bluestriped grunt, eyed flounder, common lion fish, parrotfish, longsnout seahorse, triggerfish (black durgeon), scrawled filefish, spotted trunkfish, yellow stringray, coral shrimp, red night shrimp, giant hermit crab, channel clinging crab, flying gunard, sergeant major, fairy basslet, needlefish, squirrelfish, porcupinefish... 

Ja, ich hab hier wirklich nur die angeführt, die ich tatsächlich selbst gesehen habe. Abgesehen davon hab ich keine Ahnung, wie ich auch nur anfangen kann, die ganzen Schwämme, Korallen, Würmer, Anemonen, Manteltiere, Krustenanemonen, Seeigel, Seegurken, Nudibranches und Mollusken zu  identifizieren..

Diving? Diving!

Wenn irgendjemand von euch mal nach Utila zum Tauchen kommt: unsere Tauchschule, Ecomarine, können wir euch wirklich von ganzem Herzen empfehlen. Abgesehen vom unschlagbaren Preis sind die Besitzer wirklich wunderbar entspannt, und sehr flexibel, wann und wo man tauchen möchte. Und das Zimmer im Hostel direkt gegenüber haben wir einfach so gratis dazu gekriegt..


PS: Oh, Hannah hat soeben gerade beschlossen, auch gleich noch den Fortgeschrittenen-Kurs zu machen.

Utila & Kirstin's Permaculture Garden

Utila

So far, we are here for almost a month. The little island is some 30 kilometers off the Honduran mainland on the Caribbean coast, and reminds me a lot of Monkey Island: 

Reef reef reef!

The climate fits, and there is still a lot of wild jungle and swamps and deserted beaches and muddy roads. And there are lots of very interesting (ranging from quaint to faszinating) characters around to meet, and some of them do behave like pirates.

Okay, so this is actually from the second Monkey Island game, and NOT on Monkey Island itself, but it still fits. Could be a photo of me with a monkey wrench on Utila.

The journey to Utila

The voyage from Livingston to Utila is adventurous. First a ride on a speed boat to Puerto Barrios, shortly before sunrise. Stories of drug smugglers along the coast come to mind, but this is just the regular 05:30 ferry. 

At the dock in Barrios we meet a gentleman that runs a private shuttle to La Ceiba, and he is desperate to fill his van.. so he offers a price we can't refuse. The car is supposed to leave when the next ferry arrives.

It doesn't, because some girls who are supposed on the same trip thought it was "all inclusive" and therefore missed the ferry. So at 08:00 we actually leave. Bloody hell, why exactly did we get up so early?

The drive to the Honduran border is uneventful, the customs procedure is quick enough.. the brand-new fingerprint readers seem a bit out of place, though. 

However, it is rather disconcerting to see all border guards and soldiers standing around fully armed. Everyone is carrying an assault rifle, or at least a shotgun and a pistol. The fact that they all seem to be around 18 years old doesn't make me feel any safer.

Just past the border, things don't get a lot better. The country seems be covered with a cancerous growth of monocultures, either banana plantations or palm oil fields. It's really sad to see.

Since we should catch the last ferry in La Ceiba at 16:00, and we are a bit late, our driver tries to safe some time. Which means overtaking lines of cars that stop for such petty things as red stoplights, and at one time driving on the left side of the left lane to make a turn to the left (if you know what I mean. There was lots of trafic around, and I was properly scared.)

A pierced tire can stop him only for 10 minutes. 

Nevertheless, we arrive about 15 minutes too late, but the ferry waited for us. Our driver called ahead. I guess this is a good introduction to how things are done around here: Not quite according to the rules, but mostly nice, and therefore a lot more sympathetic.

Sea, wind, Hannah, and Honduran mainland.

On the quite stormy boat ride to Utila we see a lot of flying fish flittering over the surface, fleeing from the huge hull plowing the water. I do see my first dolphin, even though Hannah doesn't believe me. We both squinted out onto the see until we saw whalesharks behind every single wave, but there was none, of course.

Work in Kirstin's Permaculture Garden

After a delicious fish dinner and a night in a shabby hostel, we finally meet Kirstin, our host, in the Fancy Fish Gallery.

Originally from the United States, she moved to Utila around five years ago. She is pretty down-to-earth, communicates very directly, has a sound sense of humour (and won't shy away from smutty jokes, either), is very well-structured (her e-book database is exemplary!), knows the best places in town to get a good rum & coke, occasionally likes to "dress up" when going out (meaning replacing the usual functional working outfit for an exotic dress), and she is a diver and dog-lover. In short, she really is great fun to live and work with.

Her little finca is "in the bush", meaning well outside the town, and without a bicycle or other means of transportation the journey takes about three-quarters of an hour. In very muddy conditions, you have to cross the local airstrip to get there, but there aren't that many planes, so no-one really minds.

There is lots of work to do around the house and the garden, and in the next three weeks, we get to do a lot of interesting things. An incomplete list, just to give an impression:

Hannah

• planted pineapple seedlings,
• germination-tested a lot of old seeds (from beet root to water melon),
• made peanut butter (with a blender connected to a diesel-driven generator)
• crocheted a carpet out of old plastic bags (they are now banned on the island, so this item should become incredibly valuable very soon),
• dug out some weird elephant ear plant roots,
• and made a tasty stew out of said roots.
• emptied the bucket of the organic toilet (no sewage pipes around here),
• collected leaves for the organic toilet, 
• and worked a lot on the bottle-lined mandala-shaped garden paths.

I

• planted banana seedlings,
• watched the same banana seedlings being eaten by leafcutter ants,
• made a bike trailer (couldn't resist, and Kirstin actually needs one),
• repaired two bikes (a full set of V-brakes costs 4 Euros on this island, and you get what you pay for...),
• made seed pellets,
• read a book on bee-keeping,
• cut lots of weeds with a machete (what an amazing tool!),
• helped to repair the water catchment system,
• improvised two drainpipes,
• made sauerkraut,
• made a fruit-on-high-trees-harvesting-tool, 
• cut down branches with an improvised bicycle chain saw,
• finished off the rest of the branch with a big machete (also, was half-eaten by tree-dwelling ants in the process),
• cooked platano stew
• and tasted Hannah's homemade peanut butter (lots of it!)

End of the rainy season. Perfect conditions to test the water catchment system.

Also, rain is very useful for washing dishes. (Sorry for the terrible photo quality.)

"Our" garden, with a nearly-completed bottle-path. (Others helped us with emptying them.)

Seed pellets!

The lack of tools sometimes is a little bit frustrating.

Pineapple flower that is on the verge of turning into a tiny little pineapple!

What does the Austrian do? Sauerkraut wrar!

Hand-made, out of 100% recycled plastic bags.

 Also, Matt, a former flatmate of Kirstin from Seattle, introduced us to the evil delight of playing Dominion, which I highly recommend to any board game nerd out there.

So, we are quite busy. And enjoy it a lot.

Other Things to Do

It might sound like we were slaving away at the house and in the garden all the time, but in fact we had lots of time to explore more of the island. Using the two bikes, we went to explore the deserted north side, and Pumpkin Beach.

The long and muddy road to Pumpkin Beach.

Pumpkin Beach on the north shore of Monkey Isl.. Utila.

We also should go and explore the bat caves (to collect some guano for the garden), but we didn't, yet. (Robin, to the Bat Trailer! We need to collect some Bat Shit!)

Beach bike model.

Diving fins model. Could also be crazy beard model.

 

Island Critters 

You might have noticed already that I do enjoy taking pictures of random lizards and other tiny animals, and I found lots of opportunities to do so here as well. 

This scorpion just wants so peace and quite, but I also need to use that wheelbarrow..

This type of lizard stops every few steps, and alternately flicks his left and right forepaw as if to say "ew, don't want to get sandy paws". No clue why they really do that.

The wasps look a bit more streamlined than back home.

The banana spiders are everywhere out here. They love to form huge colonies, sometimes with 10 or more big ones and uncountable tiny spiders in it.

Sadly, I have to report that our camera's health is deteriorating fast. Apart from the battery dying constantly on us, the chip seems to be close to the end of its life (resulting in oddly-coloured stripes on the images), and the auto-focus only works about one time out of five.

Therefore, a lot of critters are missing here, for example oddly-hopping Nagutis, impressive tarantulas, all those thousands of way-to-busy leafcutter ants, the shy but supposedly tasty land crabs, the lazy endemic swamp iguanas, all those cuddly guard dogs (they are usually more cute than scary), and of course the cheeky geckos that hunt on top of our mosquito net.
(Any biologist should check out the Kanahau project, which is a project by the very busy and fascinating Steve, whose vision just might be able to safe the island's fragile ecosystem, if it works out...)

And of couse the very furtive drug planes (The Island's little airstrip belongs to the tourists in the day, and to the narcotics trade in the night. Actually, it's probably a good thing I don't take photos of one of those.).

When we are out snorkelling (the two best spots we have found so far are Neptune's and Coral View), I am even more upset about the lack of adequate photography equipment. The fish are just so plentyful, the corals display such brilliant colours...

Even without underwater camera equipment, we decide we just have to do a diving course.